Ceará Avança na Copa do Brasil
Na noite da última quinta-feira (12), o Ceará comprovou seu favoritismo ao derrotar o Maranhão e conquistar uma vaga na quarta fase da Copa do Brasil. O único gol da partida foi marcado pelo volante Vinícius Zanocelo, que balançou as redes aos 27 minutos do primeiro tempo, no Castelão, em São Luís.
Com essa vitória, o Ceará assegurou uma premiação de R$ 1,07 milhão, um incentivo importante para o clube. Curiosamente, o próximo desafio da equipe será contra o São Bernardo-SP, adversário que também estará presente em sua estreia na Série B do Campeonato Brasileiro. O confronto está agendado para o dia 21 de janeiro, às 16h (horário de Brasília), na Arena Castelão, em Fortaleza. A disputa da quarta fase da Copa do Brasil ocorrerá em jogo único, com data a ser confirmada pela CBF, mas prevista para o dia 18.
Desempenho do Ceará no Jogo
O Ceará começou a partida pressionando o adversário e quase abriu o placar logo aos seis minutos, quando Rafael Ramos fez um cruzamento rasteiro, mas a defesa do Maranhão falhou, e Wendel finalizou por cima. O Maranhão tentou reagir aos 20 minutos com um chute cruzado de Vagalume, que saiu pela linha de fundo. Um pouco mais tarde, aos 22 minutos, Vina fez uma boa jogada, encontrou Zanocelo, que soltou um chute forte, levando perigo ao goleiro adversário.
O ponto crucial do jogo aconteceu aos 26 minutos: Railson derrubou Matheus Araújo dentro da área, e o árbitro não hesitou em marcar pênalti. Zanocelo foi o responsável pela cobrança e, com categoria, colocou o Ceará em vantagem no placar: 1 a 0. Após o gol, no entanto, o Ceará recuou e deixou o Maranhão crescer na partida, que chegou a acertar duas bolas na trave em sequência. O goleiro Richard teve trabalho, evitando um lance perigoso após um lançamento de Kevin e também se destacou em defesas em jogadas aéreas.
Pressão até o Último Instante
No segundo tempo, o Ceará tentou aumentar a ofensividade com a entrada de Matheusinho, mas ainda assim não conseguiu imprimir a intensidade necessária. O Maranhão quase empatou logo aos sete minutos, quando Lucas Santos disparou um arremate que encontrou a trave pela terceira vez. Richard voltou a se destacar aos 10 minutos, realizando uma grande defesa em um chute de Rafael, que, no rebote, viu Vagalume perder outra oportunidade em frente ao gol.
Apesar das tentativas de Mozart em modificar a dinâmica da partida, o Ceará continuou a ter poucas ações de ataque e enfrentou uma pressão constante do Maranhão até o apito final. Vagalume e Kevin criaram novas chances, mas a bola não entrou. Nos minutos finais, Richardson encontrou Vina, que exigiu mais uma boa intervenção do goleiro, mas não conseguiu ampliar a vantagem. A classificação ficou mesmo com o Ceará, que com um desempenho sólido e estratégico, segue firme na competição.