Fatores que Influenciam a Saúde no Futuro
Um estudo realizado em 2018 e publicado na JAMA Network Open revelou dados significativos sobre saúde e longevidade. A pesquisa acompanhou mais de 122 mil adultos por um período médio superior a oito anos, evidenciando que a aptidão cardiorrespiratória, também conhecida como VO₂ máximo, é um dos principais preditores da qualidade de vida e expectativa de vida. A análise demonstrou que quanto maior a capacidade de absorver e utilizar oxigênio durante atividades físicas, menor é o risco de morte por diversas causas. O mais surpreendente é que não foi identificado um ponto em que esse benefício deixasse de aumentar, ou seja, não há um limite superior para as vantagens da aptidão física. Os participantes que se destacaram no grupo de elite — aqueles com melhor condicionamento físico adequado à idade e sexo — apresentaram 80% menos chance de mortalidade em relação aos que tinham baixa aptidão, com um risco ajustado cinco vezes maior para os menos ativos. Esse benefício é significativo mesmo para indivíduos acima dos 70 anos ou portadores de hipertensão, superando fatores de risco tradicionais como tabagismo, diabetes e doenças cardíacas.
A Importância da Força Muscular para a Longevidade
A força muscular é outro componente essencial para a saúde e qualidade de vida. A perda de força não se resume apenas ao desempenho físico, mas também à autonomia do indivíduo. A força está atrelada a habilidades cotidianas, como levantar-se de uma cadeira, subir escadas e carregar objetos, além de ajudar na prevenção de quedas. Um outro estudo, também realizado em 2018 e publicado na Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, analisou dados de aproximadamente 2 milhões de adultos considerados saudáveis. Os resultados deixaram claro que a força muscular atua como uma poderosa aliada da longevidade. Aqueles com índices de força superiores tiveram 31% menos chances de mortalidade em comparação com os que apresentavam menor força, evidenciando um benefício ainda mais acentuado entre as mulheres. Essa proteção se manteve independente da idade, do período de acompanhamento e de outros fatores. Ademais, a força muscular ajuda a preservar a massa magra, melhora a sensibilidade à insulina e contribui para o controle da pressão arterial, desempenhando um papel fundamental na prevenção de doenças crônicas, como diabetes e enfermidades cardiovasculares.
Testando sua Força em Casa
Quer verificar sua força muscular sem sair de casa? Existem dois testes simples que você pode realizar. O primeiro, focado na força das pernas, é conhecido como “chair rise test”, recomendado pela Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia. Para isso, procure uma cadeira firme, sem braços, com altura padrão (cerca de 43-45 cm). Sente-se com as costas retas, pés no chão na largura dos ombros e braços cruzados sobre o peito (sem usar as mãos para impulsionar). Levante-se completamente e volte a sentar, repetindo o movimento o mais rápido possível. Tente realizar 5 repetições o mais rápido que conseguir; o ideal é concluir em menos de 15 segundos. Se demorar mais que esse tempo, pode ser um sinal de perda considerável de força, especialmente em adultos mais velhos. Outra opção é contar quantas repetições consegue fazer em 30 segundos; a média para adultos saudáveis varia entre 12 e 17 repetições.
A Importância do Equilíbrio para a Saúde
Por último, mas não menos relevante, está a questão do equilíbrio. A partir dos 50 anos, as quedas se tornam uma das principais causas de perda de independência e até de mortalidade. O equilíbrio é um reflexo da integração entre o sistema neuromuscular, a visão e a propriocepção. Você pode testar seu equilíbrio marcando quanto tempo consegue ficar em uma perna só. Para pessoas acima de 60 anos, o ideal é manter-se assim por, pelo menos, 30 segundos com os olhos abertos, ou 15 segundos com os olhos fechados. Valorizar o equilíbrio é essencial para a prevenção de quedas e a manutenção da qualidade de vida.