Rota Direta com a TAP Air Portugal
No segundo dia da Better Tourism Lisbon Travel Market (BTL), o Governo do Estado do Maranhão e a TAP Air Portugal anunciaram oficialmente a nova rota direta entre Lisboa e São Luís. O evento ocorreu nesta quinta-feira (26), durante um café da manhã destinado a operadores turísticos, agências de viagem e membros da imprensa portuguesa, seguido de uma coletiva de imprensa no estande da companhia aérea.
A nova conexão começará a operar em 26 de outubro deste ano, com dois voos semanais, permitindo que a capital maranhense se conecte diretamente à Europa. Essa iniciativa coloca São Luís como a 15ª capital brasileira com voos diretos para Portugal, demonstrando o sucesso dos investimentos em internacionalização do turismo no Maranhão.
Impacto da Conectividade Aérea
A secretária de Estado do Turismo, Socorro Araújo, destacou a importância da conectividade aérea para atrair mais visitantes ao estado. “Estamos em Portugal para promover o destino Maranhão, a fim de fortalecer os voos internacionais que iniciaremos com a TAP. A conexão permitirá um fluxo crescente de turistas, gerando novas oportunidades para os maranhenses e contribuindo para melhorias nas condições de emprego e renda”, declarou a gestora.
O diretor da TAP para as Américas, Carlos Antunes, ressaltou o apoio governamental essencial para o lançamento da rota. “Hoje, estamos aqui na BTL, a maior feira de turismo de Portugal, apresentando São Luís do Maranhão como nosso novo destino. É uma parte crucial do nosso plano estratégico, e o suporte da Secretaria de Estado de Turismo e das autoridades foi fundamental para a realização desse projeto”, afirmou.
Antunes também anunciou a expectativa de crescimento na frequência dos voos, com planos de aumentar para três operações semanais, dependendo da demanda de passageiros portugueses e de outros países europeus que utilizam Lisboa como hub de conexões. “Começaremos com dois voos por semana, mas sempre olhamos para o futuro”, completou.
Celebrando Conquistas no Cenário Internacional
O secretário de Estado da Comunicação, Sérgio Macedo, celebrou o novo voo como um passo importante para a competitividade do Maranhão no cenário internacional. “Estamos comemorando essa conquista intercontinental. O voo e a chegada da rede Vila Galé são frutos do investimento e da determinação do governador Carlos Brandão, que tem buscado dar ao Maranhão a visibilidade que ele merece, considerando suas riquezas históricas, culturais e naturais”, destacou.
O lançamento da rota é parte da agenda do Maranhão na BTL, que é uma das principais vitrines do turismo europeu. Nesta 36ª edição, o evento reúne mais de 1.500 expositores e oferece mais de 600 eventos ao longo de cinco dias, proporcionando oportunidades de negócios, networking e promoção de destinos.
Promovendo o Potencial Turístico Maranhense
No estande maranhense, o estado destaca suas potencialidades, carisma e a rica cultura do seu povo para o mercado internacional. Entre os principais atrativos apresentados estão o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, classificado pela Unesco como Patrimônio Mundial Natural da Humanidade, e a diversidade das belezas naturais que incluem a Floresta Amazônica, o Delta das Américas e a Chapada das Mesas.
Nuno Canto, representante da agência de viagens Xjourney Travel, defendeu que o Maranhão tem um forte potencial tanto para turismo de lazer quanto para viagens de negócios. Sua experiência no estado reforçou a confiança em oferecer o destino aos clientes. “O Maranhão possui um gigantesco potencial. O que mais me impressionou foi a variedade de experiências que vão além dos Lençóis e da Chapada. Passear pelo Centro de São Luís é como estar em Lisboa, dada a semelhança arquitetônica e histórica”, afirmou.
Voo Internacional: Resultado de Esforços Conjuntos
O tão aguardado voo São Luís-Lisboa foi anunciado oficialmente no início de fevereiro, em uma cerimônia no Convento das Mercês, com a presença do governador Carlos Brandão e representantes da TAP. Essa articulação é fruto de negociações que começaram em 2023, dentro da estratégia estadual para fortalecer o turismo internacional e expandir a malha aérea da companhia portuguesa.
Nos últimos quatro anos, o Maranhão tem se feito cada vez mais presente em feiras internacionais, estruturando polos turísticos e intensificando suas ações de promoção no exterior. Em um período de grande aquecimento do setor turístico, o reconhecimento dos Lençóis Maranhenses pela Unesco, juntamente com o novo voo direto, estabelece um novo ciclo de reposicionamento do estado no mercado global de viagens como nunca visto antes.