Pesquisa inovadora investiga saúde materno-infantil
A forma como uma sociedade cuida de suas crianças desde o nascimento é um reflexo de seu futuro. Com essa premissa, o programa ‘Toda Mulher’ da TV Assembleia, exibido na última quarta-feira (28), recebeu a professora doutora Carolina de Carvalho, coordenadora da Coorte de Nascimentos São Luís 2026. Este estudo é uma das mais importantes iniciativas em saúde materno-infantil no Maranhão, acompanhando mães e recém-nascidos desde o parto, com uma perspectiva de seguimento ao longo da vida.
Realizada pela Universidade Federal do Maranhão (UFMA) através do Programa de Pós-Graduação em Saúde Coletiva, essa pesquisa marca a terceira coorte realizada na capital maranhense, dando continuidade a um trabalho científico iniciado em 1997/1998 e retomado em 2010. A professora Carolina Carvalho destaca como os estudos de coorte são cruciais para compreender a influência de fatores sociais, econômicos e de saúde no desenvolvimento humano ao longo do tempo. “Estudos como o nosso demonstram que eventos que ocorrem no nascimento e até mesmo antes dele podem impactar a saúde da criança ao longo de toda a vida”, enfatiza.
Abordagem inovadora e abrangente
A Coorte de Nascimentos São Luís 2026 envolve, de maneira inédita, cerca de 50% dos nascimentos registrados na cidade durante o ano. O recrutamento se dá por meio de sorteios aleatórios nas maternidades participantes, que incluem seis unidades, entre elas o Hospital Universitário Materno-Infantil e a Maternidade de Alta Complexidade do Maranhão.
A abordagem inicial ocorre ainda no leito hospitalar, quando as mães são convidadas a participar da pesquisa. Carolina explica: “Vamos até o leito da mãe no momento mais oportuno, explicando a importância da pesquisa e como esse acompanhamento pode beneficiar não apenas seu bebê, mas outras mães, futuras gerações e até mesmo as políticas públicas”. As entrevistas duram cerca de 30 minutos e abrangem dados sobre pré-natal, parto, condições socioeconômicas, escolaridade e saúde da gestante. Ela ressalta a relevância da situação socioeconômica da família na compreensão do contexto em que a criança se desenvolverá.
Evidências que orientam a prevenção
Em quase três décadas de pesquisa, as coortes de São Luís têm revelado achados significativos. Carolina cita, por exemplo, a associação entre infecções urinárias durante a gestação e um aumento no risco de parto prematuro. “Substâncias inflamatórias liberadas durante a infecção podem intensificar as contrações uterinas, levando a desfechos indesejados”, explica a professora.
Outro dado alarmante é a violência sofrida por mulheres grávidas. “Observamos que mães que passaram por situações de violência na gestação tiveram bebês com um risco elevado de infecções aos dois anos de idade. O estresse crônico afeta negativamente o desenvolvimento do sistema imunológico da criança”, afirma Carolina.
A alimentação infantil também se destaca como um foco da pesquisa. “Infelizmente, temos encontrado uma alta prevalência no consumo de açúcar e alimentos ultraprocessados, inclusive em crianças muito pequenas”, alerta. Segundo a pesquisadora, o consumo elevado de açúcar aos dois anos já foi associado ao desenvolvimento de asma, enquanto, entre adolescentes, o excesso representa um risco significativo para obesidade e doenças crônicas.
Adaptação às novas demandas sociais
A edição de 2026 da pesquisa incorpora temas que refletem mudanças recentes na sociedade, como o uso de telas desde a primeira infância, o consumo de cigarros eletrônicos e questões relacionadas à saúde mental. “A coorte se adapta às novas demandas sociais. Hoje, não podemos ignorar o impacto do tempo de tela na vida das crianças”, observa Carolina.
Os estudos também têm apontado um aumento em problemas de saúde mental entre faixas etárias cada vez mais jovens. “Infelizmente, temos encontrado altas prevalências de depressão e outros transtornos, inclusive em crianças e adolescentes. Nosso objetivo é compreender como experiências ao longo da vida ajudam a explicar esses desfechos”, disse a coordenadora.
Para Carolina, investir em prevenção é uma das principais conquistas que os estudos de coorte proporcionam. “É muito mais econômico investir em um bom pré-natal e orientar as mulheres antes e durante a gestação do que tratar uma doença crônica já instalada”, sublinha.
A professora enfatiza que os dados gerados ao longo dos 30 anos constituem um valioso patrimônio científico para o Maranhão. “As coortes de nascimentos de São Luís são uma rica fonte de informações que podem, sem dúvida, contribuir para políticas públicas mais equitativas. Estamos abertos ao diálogo com gestores, legisladores e a sociedade”, conclui.
Os resultados da pesquisa não apenas subsidiam dissertações e teses, mas também publicações científicas nacionais e internacionais, ampliando o alcance do estudo para além das fronteiras do Maranhão. “O que descobrimos hoje influencia diretamente a maneira como cuidaremos da saúde dessas pessoas no futuro, inclusive quando elas forem adultas ou idosas”, finaliza a pesquisadora.
O programa ‘Toda Mulher’, apresentado por Márcia Carvalho, vai ao ar todas as quartas-feiras, às 15h, pela TV Assembleia (canal aberto digital 9.2; Maxx TV, canal 17; e Sky, canal 309), e está disponível também pelo canal do YouTube.