Serena Williams brilha no retorno às quadras de grama
Na terça-feira, Serena Williams, uma das maiores nomes da história do tênis, fez seu aguardado retorno oficial às quadras em mais de quatro anos. Aos 44 anos, a norte-americana estreou no torneio de duplas do Queen’s Club, em Londres, ao lado da promissora canadense Victoria Mboko, de 19 anos. A parceria mostrou entrosamento e força para superar Erin Routliffe, da Nova Zelândia, e Nicole Melichar-Martinez, dos Estados Unidos, com parciais de 7-6 (2) e 6-2 na primeira rodada do HSBC Championships, evento disputado em quadras de grama.
O reencontro de Serena com o público no tradicional The Queen’s Club foi marcado por uma calorosa recepção dos fãs presentes. A 23 vezes campeã de Grand Slam em simples e detentora de 14 títulos importantes em duplas com a irmã Venus confirmou seu talento ao sacar para o match e acertar um ace que empatou a partida, mostrando que mantém a qualidade mesmo após o longo tempo afastada das competições oficiais.
Entrosamento e confiança definem a parceria
Mboko, que já alcançou o top 10 do ranking juvenil, destacou a experiência de jogar ao lado de Serena. “Sinto-me muito honrada por dividir a quadra com ela. Foi muito divertido e conseguimos jogar bem juntas. Estou animada para seguir avançando no torneio”, comentou a jovem canadense logo após a vitória.
Serena também elogiou a parceira de duplas. “Foi muito divertido jogar com Victoria. Ela segurou bem os pontos importantes, e eu pude confiar nela o tempo todo. Mesmo sendo nossa primeira vez juntas, a sintonia foi natural”, afirmou a veterana.
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Fonte: alagoasinforma.com.br
Apesar da vitória, Williams avaliou seu desempenho com moderação na entrevista coletiva: “Dou um C- para mim mesma. Voltar a jogar na grama, que não é a superfície mais fácil, depois de quatro anos, é um desafio. No geral, acho que foi um desempenho decente.”
Adversárias experientes e próximos desafios
O time de Serena e Mboko enfrentou oponentes de alto nível. Erin Routliffe é bicampeã do US Open em duplas com Gabriela Dabrowski, enquanto Nicole Melichar-Martinez já foi finalista em duplas no US Open e Wimbledon. A qualidade das adversárias reforça o valor da vitória conquistada no Queen’s Club.
Mboko também destacou a movimentação da parceira durante a partida. “Ela se movimentou muito bem, teve momentos impressionantes, como um backhand difícil que quase parecia impossível”, comentou a canadense.
Na próxima rodada, Williams e Mboko encaram Leylah Fernandez, de Laval, Quebec, e Laura Siegemund, da Alemanha. Fernandez, que chegou às quartas de final do US Open no ano passado em duplas com Venus Williams, avançou após vencer um duelo apertado contra Alexandra Panova e Demi Schuurs.
Atualizações sobre Leylah Fernandez e o torneio
Fernandez, oitava cabeça de chave no Queen’s Club, foi eliminada nas simples após perder para a britânica Katie Boulter em partida que foi interrompida pela escuridão e retomada no dia seguinte. Boulter venceu por 3-6, 7-6 (4) e 7-5, garantindo vaga para enfrentar a romena Jaqueline Cristian em seguida.
Este confronto marcou o primeiro encontro entre Fernandez e Boulter na chave principal do WTA Tour, embora já tenham se enfrentado em etapas de qualificação anteriormente, com vitórias alternadas entre as duas.