Merino Decide e Espanha Avança
A Espanha confirmou sua vaga na Semifinal da Copa do Mundo ao vencer a Bélgica por 2 a 1, com gol decisivo de Mikel Merino nos minutos finais da partida. O duelo entre duas seleções favoritas ao título acontecerá na terça-feira (14), às 16h, no AT&T Stadium, em Arlington, Texas (EUA).
Merino, o Jogador de Impacto
Mais uma vez, Merino entrou no jogo como substituto e mudou o destino da Espanha. Tal como no confronto anterior contra Portugal, onde entrou no segundo tempo e marcou o gol da vitória, contra a Bélgica ele repetiu a dose. Entrando novamente no lugar de Dani Olmo, o meio-campista balançou as redes com apenas dois minutos em campo, consolidando a virada espanhola.
O desempenho de Merino ganha ainda mais relevância diante da sua recuperação física recente. O jogador do Arsenal enfrentou uma lesão rara: uma fratura por estresse no pé direito, sofrida em janeiro. Mesmo com a complexidade da contusão, ele lutou contra o tempo para estar apto para o Mundial. Retornou aos gramados em maio, pouco antes da convocação do técnico Luis de la Fuente, que apostou no seu talento mesmo sem condições físicas ideais.
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Dinâmica da Partida
A Espanha dominou a posse de bola desde o início, finalizando o primeiro tempo com 62%, controlando o ritmo e pressionando a defesa belga. Apesar do controle, o time demorou a criar chances claras. Aos 12 minutos, houve um pedido de pênalti após chute de Álex Baena que atingiu o braço de Nathan Ngoy, mas o árbitro Michael Oliver manteve a partida.
O primeiro gol saiu aos 29 minutos, após boa troca de passes. Pedro Porro tabelou com Lamine Yamal e cruzou para Dani Olmo. O goleiro Courtois defendeu o chute de Olmo, mas não conseguiu evitar o rebote para Fabián Ruiz abrir o placar para a Espanha.
A Bélgica reagiu com um gol aéreo aos 41 minutos. Kevin De Bruyne cruzou da direita e Charles De Ketelaere cabeceou para empatar, quebrando a sequência invicta do goleiro Unai Simón em Copas.
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Segundo Tempo Equilibrado e Decisão nos Minutos Finais
O segundo tempo foi mais aberto, com chances para os dois lados. A Espanha manteve a pressão, e aos 43 minutos, após um chute de Pau Cubarsí, o goleiro Senne Lammens, que entrou no lugar de Courtois lesionado, falhou no rebote. Merino aproveitou a oportunidade para marcar o gol da virada espanhola.
Com o resultado, a Espanha segue firme na busca pelo título mundial e enfrentará a França na semifinal, em partida que promete ser intensa entre duas seleções de alto nível.
Ficha Técnica da Partida
ESPANHA 2×1 BÉLGICA
Data e horário: 10 de julho de 2026, às 16h (de Brasília)
Competição: Copa do Mundo – Quartas de final
Local: SoFi Stadium, em Los Angeles (EUA)
Árbitro: Michael Oliver (ING)
Assistentes: Stuart Burt (ING) e James Mainwaring (ING)
VAR: Jarred Gillett (ING)
Gols: Fabián Ruiz (ESP), aos 29 min do 1º tempo; Charles De Ketelaere (BEL), aos 40 min do 1º tempo; Mikel Merino (ESP), aos 43 min do 2º tempo
Cartões amarelos: P. Cubarsí e A. Laporte (ESP); K. De Bruyne e A. Witsel (BEL)